外耳炎の原因

外耳炎は耳の皮膚を傷つけた所から細菌やカビ（真菌）に感染して炎症を起こしたものです。ほとんどの場合、耳掃除の時に傷付けたことが原因です。耳湿疹の悪化、お風呂でのシャンプー、毛染め液等が耳の中に入った、不規則な生活での抵抗力の低下なども外耳炎の要因です。

外耳炎の病態

外耳炎の症状は痛みや痒み、耳漏が主です。耳を引っ張ったり押しただけでも痛みがあったり、耳鳴りや難聴、耳の詰まった様な感じを伴うこともあります。症状が進行すると強い匂いの耳漏や膿のような耳漏が出たり耳周囲のリンパ腺が腫れたりすることもあります。

外耳炎の治療

まず外耳道の炎症を起こしている部位を確認して、耳漏を吸引したり傷になっている部位に抗生剤やステロイド剤を含んだ軟膏の塗布を行ったりします。軽症の外耳炎であれば、外来処置だけで治ることもあります。炎症が強い場合は内服薬、点耳薬（抗生物質の入った外用薬）を処方します。痛みが強いときは痛み止めも処方します。処置に加えて、これらの薬を用いることで通常1週間ほどで良くなります。しかし、耳掃除の癖のある人や持病のある方では長くかかる場合もあります。

※学校検診などで耳垢を指摘された場合、プールが始まる前までには耳鼻科受診をしてください。