「耳垢は汚いものだから、こまめに掃除した方がよい」と思われがちですが、実は耳垢には耳の皮膚を守り、細菌やカビの繁殖を防ぐ大切な役割があります。

綿棒や耳かきを頻繁に使用すると、外耳道の皮膚を傷つけたり、必要な耳垢まで取り除いてしまったりするため、外耳炎や外耳道湿疹の原因になります。耳掃除は基本的に不要で、行う場合も月に1～2回程度、見える範囲だけにとどめましょう。

外耳道真菌症（耳のカビ）が増えています

近年、「外耳道真菌症（耳のカビ）」の患者さんが増えています。高温多湿の環境だけでなく、過度な耳掃除や長時間のイヤホン使用などにより、耳の中の皮膚環境が乱れることで発症しやすくなります。

主な症状は、

• 耳の強いかゆみ
• 耳だれ
• 耳が詰まった感じ
• 聞こえにくさ
• 耳の痛み

などです。

かゆみがあるからといって耳を触り続けると、さらに悪化することがあります。

こんな症状があれば要注意です。

✓ 耳のかゆみが続く
✓ 耳だれが出る
✓ 耳掃除をしても症状が改善しない
✓ 耳が詰まった感じや聞こえにくさがある

このような症状がある場合は、自己判断で耳掃除を続けず、早めに耳鼻咽喉科を受診してください。